Die Gewässer in Nordrhein-Westfalen sind zunehmend von Mikroschadstoffen belastet, die aus den verschiedensten Quellen stammen. Arzneimittel, Kosmetika, Putzmittel, Biozide und Pestizide gelangen über Abwasser in die Flüsse und Seen der Region und stellen eine ernste Bedrohung für die Umwelt dar. Die bestehenden Kläranlagen sind nicht in der Lage, diese Mikroschadstoffe effektiv zu filtern, daher müssen sie um eine weitere ‚Reinigungsstufe‘ erweitert werden.
Experten warnen, dass der demografische Wandel und der Klimawandel das Problem noch verschärfen könnten. Mit einer alternden Bevölkerung wird der Verbrauch von Arzneimitteln voraussichtlich weiter steigen, was zu einer zunehmenden Belastung der Gewässer führt. Gleichzeitig könnten die Auswirkungen des Klimawandels, insbesondere Dürreperioden, die Konzentration von Schadstoffen in den Gewässern verstärken.
Um dieser Herausforderung zu begegnen, sind umfassende Maßnahmen und Investitionen erforderlich. Normale Kläranlagen müssen um eine ‚vierte Reinigungsstufe‘ erweitert werden, um Mikroschadstoffe zu entfernen. Darüber hinaus sollten Bürger darauf achten, keine Mikroschadstoffe durch unsachgemäße Entsorgung von Arzneimitteln oder anderen Chemikalien ins Abwasser gelangen zu lassen. Präventive Maßnahmen auf individueller Ebene spielen eine entscheidende Rolle, um die negativen Umweltauswirkungen zu minimieren.